Avoir les mots sous-compact et luxe dans la même phrase semble être un oxymore, mais cela dit, le segment des SUV de luxe sous-compacts est devenu l'un des plus en vogue dans le paysage automobile d'aujourd'hui. Les acheteurs recherchent cet aspect et cette sensation de voiture de luxe, mais ne veulent pas d'un véhicule massif. Ils recherchent également suffisamment d'espace de chargement utilisable, une traction intégrale et une garde au sol suffisante pour chaque saison.
Mercedes-Benz a introduit son premier modèle GLA dans le segment en 2015. Nous n'étions pas de grands fans de la première génération. Le centre de gravité élevé des véhicules et la ligne de toit basse rendaient l'habitacle très exigu. Le choix de Mercedes-Benz sur le design plutôt que sur la fonction a limité l'espace de chargement. Les matériaux utilisés pour l'intérieur étaient médiocres et on peut en dire autant de l'expérience de conduite. Le tableau de bord a été conçu était composé de plastiques durs, qui semblaient bon marché. Plus décevant, à basse vitesse, la réponse de la transmission a été sensiblement retardée.
Mercedes-Benz a résolu tous ces problèmes avec le tout nouveau modèle 2021. Le véhicule est plus grand à l'intérieur comme à l'extérieur. Dans l'ensemble, la voiture est beaucoup plus confortable et dispose d'un espace de chargement pratique. Le moteur produit plus de puissance et la transmission a également été améliorée. Le GLA est désormais livré de série avec une transmission à 8 vitesses qui permet une conduite plus douce en ville.
Alors que le GLA 2021 est de taille similaire à la première génération, voici les spécifications. La 2e génération est 14 mm plus courte, 2 mm plus étroite, 104 mm plus haute que son prédécesseur. L'empattement a été allongé de 30 mm, ce qui permet à la voiture de rouler plus en douceur qu'auparavant. La cabine dispose d'une hauteur supplémentaire de 116 mm, de 45 mm d'espace pour les coudes et de 43 mm de plus pour les épaules. L'espace du coffre a également été augmenté de 421 L à 435 L lorsque les sièges arrière sont en position verticale. Abaissez-les et l'espace de chargement du GLA s'étend à 1430 L, une augmentation significative par rapport aux 1235 L de ses prédécesseurs.
Le GLA de deuxième génération continue d'impressionner avec un saut crucial en termes de style intérieur et de fonctionnalité. Le système de commande Mercedes-Benz, qui était contrôlé par un écran de 7 pouces au-dessus du tableau de bord, a été remplacé par le nouveau système MBUX. MBUX comprend un écran plus grand, qui peut être manipulé à l'aide d'un pavé tactile ou tactile sur la console centrale. Le système possède également des capacités de reconnaissance vocale impressionnantes, capables de comprendre un langage courant. Une simple commande telle que "hé Mercedes, j'ai froid" incitera le système de climatisation à augmenter la température.
Sous le capot, le GLA 2021 conserve le même 2,0L turbo, 4 cylindres. La puissance a été augmentée de 13 pour un total de 221. Le couple de sortie reste le même à un respectable 285 lb-pi. Le changement majeur dans l'expérience de conduite est dans la transmission. Le véhicule de première génération était équipé d'une unité à double embrayage à 7 vitesses. Nous avons toujours constaté que la transmission changeait rapidement de vitesse à grande vitesse, mais avait du mal à fonctionner en douceur dans les embouteillages. La nouveauté de 2021 est une transmission à 8 vitesses, qui est beaucoup plus fluide et prévisible en ville et autour.
Dans l'ensemble, le tableau de bord et l'habitacle ont été sensiblement affinés par rapport à la génération précédente. Les plastiques sont plus doux et les commutateurs donnent l'impression d'être de meilleure qualité, dignes d'un véhicule haut de gamme. La voiture se sent tout simplement plus luxueuse et non plus comme si elle était composée de matériaux bas de gamme.
Le GLA de deuxième génération a été tellement remanié par rapport au modèle précédent qu'on a l'impression que Mercedes-Benz a sauté une génération pour le produire. Si vous vous retrouvez parmi ceux qui ont aimé la première génération, vous allez adorer la seconde. Chaque aspect de la voiture semble avoir subi une amélioration monumentale. Cela dit, ceux d'entre vous, comme nous, qui estimaient que la première génération n'avait pas répondu aux attentes dans le segment des VUS sous-compacts de luxe, vous pourriez vous retrouver avec une agréable surprise.
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